Wat is iTunes Match?

Apple heeft het nog makkelijker gemaakt om overal je favoriete muziek bij je te hebben.

Sterker nog, niet alleen je favoriete nummers kan je overal luisteren, je volledige iTunes-bibliotheek gaat met je mee op elk iOS-apparaat en op je Mac zelf, natuurlijk. Het enige wat je daarvoor hoeft te doen is je aan te melden voor iTunes Match.

Nooit van gehoord: wat is iTunes Match?

iTunes Match is het nieuwste snufje van iTunes om optimaal gebruik te maken van iCloud. Concreet betekent dit dat al je muziek uit je iTunes-bibliotheek beschikbaar is via de Cloud op je iPod Touch, iPad en iPhone en Mac (of welke combinatie van apparaten je ook hebt).

Muziek was al via iCloud te synchroniseren, maar tot nu toe ging het slechts om de aankopen die je via de iTunes Store had gedaan. Nu is het met iTunes Match ook mogelijk om je muziek die je hebt geript of via een andere site hebt gedownload, te matchen.

Het woord “matchen” slaat op het proces dat begint als je je hebt aangemeld voor de dienst. iTunes gaat dan na of de nummers uit je bibliotheek een tweelingbroer- of zus (match) hebben in de iTunes-bibliotheek van ruim 20 miljoen nummers. Wanneer een match wordt gevonden, komt niet jouw eigen bestand in de iCloud terecht, maar eentje uit de iTunes Store. Een wolkje achter een nummer houdt in dat die track beschikbaar is met iTunes Match.

Hou je van muziek die nog niet buiten je eigen buurthuis bekend is, dan komen die nummers wél in de Cloud. Op deze manier kan je je muziek altijd en overal streamen vanuit je online bibliotheek; al noemt Apple het geen streamen, maar “simultaan downloaden en afspelen”. Dat kan natuurlijk ook.

Waarom is iTunes Match iets wat je hebben wil?

Je wil iTunes Match vooral hebben, omdat je je niet meer druk hoeft te maken over waar je muziek staat of over welke muziek je onderweg wil beluisteren, etcetera. Het grote voordeel van iTunes Match is dan ook dat al je muziek die je niet in de iTunes Store hebt aangeschaft, ook in de Cloud terecht komt.

Een bijkomend voordeel is dat alle nummers uit je bibliotheek die kunnen worden gematcht, geen opslagruimte in iCloud nodig hebben. Alleen de werkelijke underground-muziek op je Mac wordt geüpload. Dat scheelt veel ruimte en zorgt ervoor dat je niet meteen je iCloud-account hoeft te upgraden.

iTunes Match heeft wel wat weg van Spotify, maar is vele malen goedkoper. Waar je voor Spotify Premium maar liefst € 9,99 per maand betaalt, kost de dienst van Apple $24,99 per jaar. Het verschil is natuurlijk dat je met Spotify geen nummer in een bibliotheek nodig hebt, maar het regelrecht kan streamen. Maar een bibliotheek in iTunes is voor veel mensen onmisbaar en bovendien gesneden koek.

Een ander bijzonder voordeel is dat nummers die worden gematcht, maar van lage kwaliteit zijn, automatisch in kwaliteit worden verhoogd naar 256Kpbs AAC. Alle voordelen van aangekochte nummers zijn nu ook bij andere nummers beschikbaar: id3-tags, albumcovers, metadata etcetera.

Hoe installeer ik iTunes Match?

Dat is misschien meteen een tegenvaller: tenzij je een Amerikaanse iTunes-account hebt met een Amerikaanse creditcard, installeer je het voorlopig nog even niet. Het is nog niet duidelijk wanneer iTunes Match in Nederland of België verkrijgbaar is, maar we leggen wel vast uit hoe je het klaarmaakt voor gebruik.

• Zorg er allereerst voor dat je iOS 5.0.1 hebt en/of iTunes 10.5.1
• Onder “Store” vind je dan “iTunes Match”
• Op het volgende scherm kies je voor “Abonneren voor $24,99”
• Klik dan weer op “iTunes Match” in de linkerbalk, waarna je wordt gevraagd een computer toe te voegen

• Stap 1 is het inwinnen van informatie over je iTunes-bibliotheek
• Stap 2 is het matchen van jouw muziek met die van de iTunes Store
• Stap 3 is het uploaden van artwork en overgebleven (ongematchte) nummers

“Matcht” het met mijn enorme bibliotheek met illegaal gedownloade muziek?

Ja en nee. Al je illegaal verkregen nummers worden indien mogelijk netjes gematcht (en in feite vervangen) door een legale versie uit de iTunes Store. Daarmee is je illegale actie nog niet legaal gemaakt: wettelijk gezien is iTunes Match een kopie van het (illegale) origineel. Een kniesoor die daar waarschijnlijk oplet, maar het kan maar duidelijk zijn.

Met een gigantische bibliotheek muziek kom je niet ver met iTunes Match. Maximaal 25.000 nummers passen erin. Let wel, het gaat hier om 25.000 niet in iTunes aangekochte nummers. Heb je er meer, dan gaat het niet door. Wat je dan kan doen, is een selectie maken en die in een nieuwe iTunes-bibliotheek onderbrengen, om vervolgens de nieuwe bibliotheek aan iTunes Match te koppelen.

iTunes Match tilt het (online) muziek luisteren weer naar een hoger niveau en maakt het makkelijker om je muziek te beheren. Het matchen van nummers gaat overigens nog niet altijd even soepel. Dat kan liggan aan het verschil in metadata tussen het bestand op je Mac en dat in de iTunes Store.

Alle data aanpassen kost natuurlijk enorm veel tijd, dus het is te hopen dat Apple nog met een aantal verbeteringen komt en de kinderziektes uit iTunes Match haalt.

Wat dat betreft is het goed nieuws dat we in Nederland en België nog geen gebruik van de dienst kunnen maken: dan kunnen wij instappen in een nieuwe, geüpdate versie.