Toch heeft Veerle Pieters het tot deze top 50 weten te schoppen in 2008.

Deze leading lady van het Europese webdesign en expert in CSS weet vele bezoekers te boeien met haar creatieve bijdragen over grafisch ontwerpen op het web. Ook besteedt ze op haar site aandacht aan grafische ontwerpers van eigen bodem.

Ze werkt op een MacPro en heeft al een heel aantal Mac-gerelateerde applicaties ontworpen. Samen met haar partner Geert runt ze het ontwerpbureau Duoh!, waarmee ze al meerdere prestigieuze awards in de wacht heeft gesleept.

We praten met Veerle over haar werk als grafisch designer en krijgen nog een paar interessante inside tips voor beginnende designers en ontwikkelaars.

Je bent wereldwijd bekend voor je werk als grafisch designer, webdesigner en blogger. Welke mensen in je leven hebben je het gevoel voor esthetica in het algemeen aangewakkerd? Heeft het milieu waarin je als kind bent opgegroeid een sterke invloed gehad op je huidige talenten als grafische vormgever? Kan je ons daarover wat meer vertellen?

Als kind zat tekenen echt in mijn vingers. Ik zat voortdurend te tekenen op mijn kamer, soms zelfs uren aan een stuk. Ik heb zeker meer getekend dan TV gekeken toen ik kind was. Ik denk niet dat het milieu waarin ik ben opgegroeid een grote invloed heeft gehad, en ook eigenlijk niet bepaalde personen.

Mijn ouders lieten me vooral mijn ding doen. Ik heb altijd vrij mogen kiezen wat ik wou studeren en ze duwden me ook nooit in een bepaalde richting. De voeling met esthetiek is er gewoon geleidelijk vanzelf gekomen, eens ik besloten had om verder te gaan in die richting.

Dat zal zeker vreemd klinken nu, maar het is pas na mijn middelbare studies dat ik eigenlijk heb ontdekt dat ik via mijn aanleg voor tekenen en mijn creativiteit een carrière zou kunnen uitbouwen. Tekenen zag ik voordien puur als een hobby, en ik dacht dat het enige alternatief een kunstrichting was, en dat zei me niet echt iets. Daar was ik, denk ik, te nuchter voor.

Als kind was ik vooral gefascineerd door striptekeningen, met name die van Kuifje en Suske & Wiske. Die tekenstijl vond ik grandioos, en nog steeds. Ik heb ooit zelf eens als jonge tiener nog geprobeerd een strip te maken, maar ik ben helaas niet verder geraakt dan een paar bladzijden. Ik probeerde vaak dingen uit en soms gaf ik het nogal snel op, want dan had ik plots weer een ander idee. Zo ging dat vaak. Te weinig geduld soms en altijd zin om terug iets nieuws uit te proberen.

Design lijkt een groot aandeel te hebben in je leven. Trek je deze lijn ook door in je keuzes naar voeding toe, en kleding, meubels, woning, reizen? De mooie dingen van het leven kan je verwerken in je grafische werk, maar hoe ga je persoonlijk om met de “rauwe realiteit”? Te oordelen naar je blog en je grafische werk zou men kunnen besluiten dat je leven zich voornamelijk afspeelt in een perfect virtueel leven waarin alleen plaats is voor pure schoonheid, maar vermoedelijk ervaar je dit anders.

Ja zeker en vast. Ik denk dat je als designer sowieso constant met esthetica bezig bent in alles om je heen, althans bij mij is dat zeker het geval. Onlangs kreeg ik bij een bepaald product een gratis douchegel. Het ontwerp van die verpakking vond ik maar niks en ik weet dat ik het om die reden alleen al nooit zou kopen.

Aangezien ik het gratis kreeg, en ik het echt heel aangename douchegel vind, koop ik het nu toch wel. Dus als ik het product niet ken en ik moet puur op de verpakking afgaan, dan heeft dat toch wel zijn invloed. Het hangt uiteraard ook wel af van welk product het precies is.

(foto credits: Veerle Pieters)

Verder speelt design een heel grote rol in onze woning, meubelen, decoratie e.d. Ik vind “minimal”, strak design heel mooi, maar dan gemixed met een huiselijke gezelligheid. De mix van eclectisch en strak modern vind ik heel mooi. Kleur speelt bij mij een enorm belangrijke rol, in mijn werk, ons interieur, in mijn kledij enz. Kleuren hebben een enorme invloed op me.

Ik zie de realiteit niet echt als rauw eigenlijk. Ik kan me wel storen aan lelijke dingen, maar die zorgen dan weer voor een goede balans om al het mooie extra te appreciëren. Als het een tijdje grauw grijs weer is bijvoorbeeld, en dan plots komt er een zonnige dag dan geniet je daar echt dubbel van. Ook de kleuren van de natuur zijn contrastrijker en dat heeft ook zijn invloed.

Kan je ons vertellen welke Mac hardware je momenteel gebruikt voor je grafische werk?
Waarom kies je om met een Mac te werken en hoe zwaar weegt de keuze door in je werk? Kan je je inbeelden dat je vanaf morgen aan de slag moet met Windows?

Ik gebruik momenteel een Quad-Core Intel Xeon MacPro (2 x 2.66 GHz). Nog voor ik mijn grafische studies was begonnen, toen ik een jaar P.R. & Communicatie studeerde in ‘87, werd ik door Apple aangetrokken. De school had een aantal Apple Classics in de bibliotheek staan, en op de één of andere manier trok de esthetiek van zo’n machientje me aan. De Macintosh, de computer met de muis en dat mooi kleurrijk appeltje, dat nodigde gewoon uit.

Dat was het tegenovergestelde van saai zeg maar, wat ik destijds met een computer associeerde. Computers spraken me eigenlijk niet echt aan, maar deze dus wel. Hij zag er gewoon mooi en leuk uit, en alles werd volledig anders benaderd. Grafisch en simplistisch. Geen “A prompt”, enz.

(foto credits: Veerle Pieters)

Voor mij is de Mac enorm bepalend geweest in mijn beroep en het weegt zeker enorm door in mijn werk. Toen Apple het heel moeilijk had, stelde ik me diezelfde vraag die jij me nu stelt. De Mac is zo’n beetje het verlengde van mijn werk. Werken met een tool die puur design uitademt, en die past binnen het motto “form follows function”, werkt motiverend en inspirerend, en maakt mijn job eigenlijk compleet. Werken op een Mac voelt ook altijd aan alsof je al spelend iets creëert.

Het is zo’n belangrijk deel van mijn job omdat ik er al die uren op werk, dat als “dat” er niet meer is, het dan ophoudt. De details van een Mac zijn juist datgene wat een Mac onderscheidt van andere pc’s.

Hoe ziet een typische werkdag eruit bij jou?

Iedere werkdag is verschillend. Soms wordt er een halve dag of meer gevuld puur met communicatie, m.a.w. het beantwoorden van emails. Soms is dat slechts een uur als ik de dag ervoor heel wat mails heb kunnen doorwerken. Dan werk ik aan lopende projecten de hele dag door, mits een paar onderbrekingen om mijn tweets te lezen, om wat research te doen op het web, en om zelf een tweet de wereld in te sturen.

Door rond te surfen doe ik inspiratie op en leer ik zaken bij, en zorg ik ook dat ik bijblijf. Daar kruipt heel wat tijd in. Alles evolueert ook zo snel. Het echte productiewerk vult soms maar de helft van mijn dag. Ik ben dan ook tussenin nog eens bezig met mijn blog.

Bovendien is het zo dat ik op een dag soms met 3 of 4 verschillende projecten bezig ben. Ik werk een uur aan het ene project en daarna bijvoorbeeld een uur of 2 aan een ander. Soms gebeurt het ook dat ik een halve dag aan hetzelfde project bezig ben, maar het gebeurt echt zelden dat ik een volledige dag aan één project werk en niets anders.

Je bent zeer actief bezig met sociale media zoals Twitter. Hoe verklaar je je succes? Welke rol speelt Twitter in je professioneel leven? Denk je dat Twitter een blijver is?

Het succes komt door mijn blog. Ik ben daar in 2003 mee begonnen en heb dat traagjes maar gestaag opgebouwd en ieder jaar is dat blijven groeien en groeien, nu nog steeds trouwens. In 2004 ben ik beginnen schrijven over bijvoorbeeld mijn designproces van een bepaald project, hoe ik tot dat bepaalde ontwerp was gekomen, enz.

Ik kreeg toen ook het idee om een tutorial te schrijven verspreid over meerdere artikels om ontwerpers te helpen bij het leren van HTML en CSS, uitgaande van Photoshop. Het feit dat alles zo stap voor stap werd uitgelegd en getoond, gericht op ontwerpers, had een enorm succes en heeft zich verspreid. Toen kreeg ik ook het idee om tutorials te schrijven over Illustrator en dat bleek ook een groot succes. Zo is alles geleidelijk verder geëvolueerd.

Ook het feit dat mijn blog er qua design zo goed uitzag en uitziet en in vele CSS-galerijen verspreid geraakte, speelde een grote rol. De combinatie van een mooi uitziende blog met een interessante inhoud is wat het deed groeien. Ik was (en ben) er dag in dag uit constant mee bezig. Het succes is er zeker niet vanzelf gekomen.

Twitter is belangrijk voor mij, omdat het een kanaal is waar ik inspiratie opdoe, en waar ik enorm veel van bijleer, omdat ik collega’s volg en mensen met expertise. Er wordt constant informatie gedeeld van waarde. Zeker in mijn beroep is dat ongelofelijk belangrijk. Twitter is zeker een blijver. Ik twijfel daar niet aan.

Zoals je weet richt Borsatoo zich tot een Nederlands en Belgisch publiek. Als je de vergelijking maakt met andere delen van de wereld, vind je dan dat Nederland/België, en bij uitbreiding Europa, een eigen identiteit heeft in de grafische sector? Merk je een evolutie over de laatste 5 tot 10 jaar?

Ik denk niet dat je een design zo kan bestempelen volgens continent. Er kunnen verschillen zijn, maar die zijn meestal niet echt uitgesproken. Het hangt denk ik ook een beetje af binnen welk domein je kijkt. Bij bijvoorbeeld pers- en mediagerelateerde zaken, zoals nieuwssites, kranten en magazines kan je soms wel wat verschillen merken. Je zal er bijvoorbeeld de Amerikaanse hier en daar wel kunnen onderscheiden van de Europese. Het is echter moeilijk om iets als Europees te bestempelen qua stijl of design. Het is volgens mij gewoon te divers.

Ik geloof niet zozeer in trends om eerlijk te zijn. Er zijn altijd wat verschillen in wat er grafisch “populair” is binnen een bepaalde tijdspanne, maar ik weet niet of je dan onmiddellijk moet spreken van een trend. Er zijn altijd invloeden van andere takken van de industrie, zoals de mode en de kleuren die “in” zijn, maar toch vind ik dat je daar niet zo noemenswaardig veel van merkt. Gelukkig maar, anders zou alles teveel naar dezelfde stijl neigen.

(foto credits: Veerle Pieters)

Een look die bijvoorbeeld populair is geworden, is de zogenaamde “Web 2.0-stijl”. Uiteindelijk kwam het erop neer dat bepaalde grafische effecten die look creëerden, maar men ging daar in veel gevallen te ver in. Het was daarom wel alom aanwezig, waardoor je van een “trend” kon spreken.

Ik geloof in een evenwichtig toepassen van effecten, kleuren, typografie, enz. – los van bepaalde trends. Er zal altijd een invloed van buitenaf zijn waarom je tot dat specifiek ontwerp komt, maar dat is zeker niet bewust geïnspireerd op een trend (althans, niet bij mij). Als het evenwicht er is, zit het ontwerp gewoon goed en stel ik me er ook verder geen vragen bij.

Je hebt een zeer drukke en sterke online aanwezigheid. Alles wijst erop dat je een hele extroverte persoonlijkheid bent. Is dat in het echte leven ook zo?

Ik ben van nature iemand die graag op zichtzelf is en zeker geen probleem heeft om alleen te zijn. Niet teveel mensen om me heen is echt prima voor mij. In een groep kan ik me zeker ook heel goed amuseren, luidruchtig en uitbundig zijn, enz., op voorwaarde dat ik me thuis voel in die groep. Als ik me thuisvoel dan zie je zeker wel een extroverte kant van me. In een groep met mensen die ik niet ken of een heel grote groep, zal ik eerder de stille persoon zijn. Zelf zal ik bijvoorbeeld nooit de aandacht naar me trekken.

(foto credits: Veerle Pieters)

Spreken voor een grote groep mensen betekent voor mij een knop omdraaien en gewoon denken dat dat allemaal mijn vrienden zijn. Ik zal ook niet vlug toenadering zoeken tot iemand die ik niet ken, of de eerste stap zetten, zeg maar. Dus, op zich zitten er denk ik meer introverte dan extroverte eigenschappen in me. Die sterke aanwezigheid op het web en op Twitter kan misschien een iets vertekend beeld geven.

Wat is je advies aan beginnende designers die interesse hebben om zelf gebruikersinterfaces te ontwerpen voor de Mac of iPhone/iPad? Heb je nog interessante tips om mee te geven?

Ik denk dat het eerst en vooral belangrijk is dat de “user interface” goed ineen zit. Dit vergt heel wat testen. De stappen om iets te bereiken of uit te voeren in de app moeten logisch zijn.

Je moet je telkens heel wat vragen stellen: is het logisch dat die knop zich daar bevindt? Wat als de gebruiker per ongeluk op dit scherm komt en hij moet zijn actie snel ongedaan kunnen maken of terug kunnen gaan? Ook bij elke stap die je aflegt binnen de app moet je je de vraag stellen: kan het korter, 1 klik minder, eenvoudiger, is dit wel duidelijk genoeg?

(foto credits: Veerle Pieters)

Als de “user interface” goed zit, dan moet ook de grafische look perfect zijn. Als één van beiden niet perfect is, faalt de app gewoon. Probeer de app een persoonlijkheid te geven qua look en uitstraling; een look die de toepassing van de app vertaalt.

Details en afwerking zijn erg belangrijk, elke pixel telt. Probeer alles af te werken tot in de puntjes om zo ook een verschil te maken. Qua opmaak zou ik ook zorgen voor een “scalable” formaat, vectorieel dus.

Welke grafische projectontwikkeling was voor jou tot nu toe de meest uitdagende? Zijn er nog interessante updates op komst? Hoe ziet je langetermijnvisie eruit in een branche die in een snel tempo verandert en vernieuwt?

Voor mij was het werk dat ik tot nu toe voor Fab.com heb gerealiseerd, het meest uitdagende. Eerst was Fab.com eigenlijk Fabulis.com, dit was een social-networksite voor de gay community. Hiervoor heb ik het design gedaan van een Facebook-achtige website en iPhone-app. Dit was erg uitgebreid, en de site en app groeiden continu met nieuwe features. Het design evolueerde constant en ook qua “graphical user interface” was dit een uitdaging.

Midden februari hebben de oprichters besloten om alles om te gooien, en er een flash sales-site van te maken van designvoorwerpen. Iets totaal anders dus. In een mum van tijd werd er toen een volledig nieuwe identiteit gecreëerd: logo, website en nu sinds kort ook een iPhone-/Android-/iPad-app.

Het blijkt een enorm succes te zijn: Fab groeit aan een enorm tempo. Er wordt nog constant aan de site gewerkt om zaken bij te sturen en te verbeteren, en ik ben ook steeds met nieuwe ontwerpen bezig.

Daarbij komt ook dat ik designadvies geef aan een team mensen in India over “user experience”. Het volledige development- en user-experienceteam zit namelijk in India. De samenwerking gebeurt online via Basecamp en Skype. We werken in 3 verschillende tijdzones: New York, India en ik in België. Wat Fab betreft denk ik dat het ’social media’-aspect nog zal worden uitgebreid. Dat zal een belangrijke rol spelen, en daar wordt zeker aan gewerkt.

Wat langetermijnvisie betreft: dat vind ik echt heel moeilijk. Alles verandert gewoon te snel. Wel staat het volgens mij vast dat “mobile” steeds belangrijker wordt en uiteindelijk de overhand zal krijgen op alles.

Welke websites, magazines en Twitterfeeds volg je om op de hoogte te blijven van het reilen en zeilen van andere grafische ontwikkelaars en het Mac-gebeuren in het algemeen?

Op Twitter volg ik heel wat collega-webdesigners, alsook een aantal webontwikkelaars, mensen die ik online heb leren kennen en dan heb ontmoet op conferenties. Verder volg ik eigenlijk geen Mac-site, puur omdat ik er gewoon geen tijd voor heb. Meestal verneem ik de Mac-nieuwtjes wel via Twitter. De enige site die ik wel probeer te volgen is die van John Gruber, Daring Fireball.

Borsatoo: Veerle, dank je wel voor dit prachtig interview!

Het is opvallend dat zo’n invloedrijke vrouw als Veerle niet per se uit de States hoeft te komen of vanuit een metropool hoeft te werken. Juist het internet zorgt ervoor dat ontwerpers altijd dichtbij zijn.

Laten we vooral hopen dat we nog veel van haar ontwerpen zullen tegenkomen. Steeds weer word je getroffen door de eenvoud en subtiliteit in het ontwerp en de perfecte match met het product of onderwerp.

Wil je verder genieten van Veerle’s ontwerpen, surf dan snel naar Duoh!’s website www.duoh.com. Of volg haar persoonlijke blog op veerle.duoh.com, waar je onder andere alle ins en outs over grafisch ontwerpen kan lezen en tutorials over webdesign kan bekijken. je kan Veerle ook volgen via Twitter.

Interview met Veerle Pieters is een artikel van: Borsatoo.be
Een Nederlandstalige website voor Apple fans !

Nadat hij in 2004 hersteld leek van pancreaskanker, onderging hij in 2009 een levertransplantatie. Daarna keerde hij terug bij Apple, maar moest in 2011 wederom een stap terug nemen. In augustus jl. benoemde hij Tim Cook als zijn opvolger.

Hoewel velen er rekening mee hielden dat Jobs niet van zijn pensioen zou kunnen genieten, komt zijn dood toch als een grote schok aan. Door zijn charismatische optreden, zijn enthousiasme en humor die we tijdens keynotes en Apple Events konden zien, hebben we het gevoel hem persoonlijk te kennen. Bovendien gebruiken wij Apple-fans dagelijks zíjn producten en worden wij dagelijks aan hem herinnerd.

Steve Jobs laat een vrouw en vier kinderen na. Zijn geesteskinderen, Apple en Pixar, zullen hem niet minder missen dan zijn naasten en familie.

(foto credits: Brian Tong)

Zijn carrière is niets minder dan bijzonder en indrukwekkend. Van college dropout naar CEO van een van ’s werelds grootste ondernemingen is een grote stap, maar zijn kunnen werd iedereen meteen duidelijk, waar hij ook binnenkwam.

Steve Jobs wordt in de ontelbaar vele reacties die er zijn verschenen naar aanleiding van zijn dood, door bijna iedereen beschreven als een ‘visionair’. Hij zag ontwikkelingen eerder dan anderen en speelde daar uitmuntend op in.

Wie had kunnen denken, een cassettebandje omdraaiend in een Walkman, dat de iPod dé muziekspeler van het nieuwe millennium zou worden? Steve wel. Wie had verwacht dat de gewone consument graag met high-tech apparatuur wilde werken? Steve wel. En wie zag dat de iPhone was waar iedereen op wachtte zonder het te weten? Steve.

Hieronder kan je een YouTube-filmpje bekijken van enkele Apple fans en hun eerbetoon aan Steve Jobs:

Combineer deze verbluffende visie met daadkracht, perfectionisme, creativiteit en een drive zoals alleen pioniers die hebben, en het is geen verrassing dat Apple een bedrijf is geworden dat de wereld heeft veranderd.

Een visionair was hij in zakelijk en technisch opzicht. In zijn toespraak die hij aan studenten gaf aan de universiteit van Stanford in 2005, laat hij zien dat hij ook visie heeft waar het gaat om gevoel en het leven in het algemeen.

Deze speech is een prachtig stuk proza, dat het verdient om helemaal gelezen te worden.

Je kan de Engelstalige tekst hier lezen. Laat je inspireren door de wijsheid, humor en het inzicht dat Steve Jobs ruimschoots bleek te hebben.

Hoe verdrietig is het nu om terug te kijken naar het Apple Event van afgelopen dinsdag. Er gaan speculaties rond dat de lege stoel die steeds werd getoond, de stoel van Steve was, en dat lijkt een logische verklaring.

De presentatoren wisten ongetwijfeld dat Steve op sterven lag en dat is achteraf te merken aan de stemming die low-key en weinig opgewekt was.

Ook de soms negatieve opmerkingen aan het adres van Tim Cook betreffende zijn presentatietechnieken komen nu in een ander licht te staan. Wetende dat je vriend en voorganger aan het vechten is voor zijn leven, is genoeg om er emotioneel onderuit te gaan, laat staan dat je in die omstandigheden nog in staat bent om een keynote over de nieuwe Apple-ontwikkelingen te geven.

Intrigerend is ook het gerucht dat de naam ‘iPhone 4S’ heel bewust gekozen is: ‘4S’ zou betekenen ‘four Steve’. Een mooie gedachte en een passend eerbetoon.

Op het web zijn lovende quotes over Steve te vinden van onder andere Bill Gates, Michael Bloomberg en Steve Wozniak. Jobs wordt vooral beschreven als historisch figuur die de wereld op zijn kop heeft gezet. Zelfs Barack Obama reageerde droevig op het nieuws. De president van de VS zei het misschien nog wel het treffendst, namelijk dat het merendeel van de mensen het trieste nieuws vernamen op de iPhone, zíjn toestel.

Hieronder kan je een YouTube-filmpje bekijken met Steve Wozniak’s eerbetoon aan Steve Jobs:

We wensen de nabestaanden van Steve Jobs en iedereen die zich geraakt voelt door zijn overlijden veel sterkte toe.

Apple heeft een speciale rouwpagina met e-mailadres opgezet waar je al je gedachten, condoleances en gevoelens in verband met Steve naartoe kan sturen.

Dit artikel is niet beter af te sluiten door een schitterend citaat van Jobs tijdens zijn speech op Stanford, aangaande de dood:

“No one wants to die. Even people who want to go to heaven don’t want to die to get there. And yet death is the destination we all share. No one has ever escaped it. And that is as it should be, because Death is very likely the single best invention of Life. It is Life’s change agent. It clears out the old to make way for the new. Right now the new is you, but someday not too long from now, you will gradually become the old and be cleared away. Sorry to be so dramatic, but it is quite true.”

Toch had Steve voor ons nog geen plaats hoeven te maken. Wij gaan je allemaal erg missen!

Steve Jobs overleden (1955-2011) is een artikel van: Borsatoo.be
Een Nederlandstalige website voor Apple fans !

Maar waar we zijn voorganger, Steve Jobs, inmiddels goed lijken te kennen, is Tim Cook voor velen nog een vreemde. Toch heeft hij in feite al sinds januari van dit jaar de dagelijkse leiding over Apple.

Bovendien verving hij Jobs al in 2004 en in 2009 als CEO, toen deze met verlof ging vanwege zijn behandeling voor alvleesklierkanker. Tim Cook werd op 1 november 1960 in Alabama geboren als zoon van een havenarbeider en een huisvrouw, een vijftiger dus.

Een computerman in hart en nieren

Cook is bepaald geen nieuwkomer. Al ruim 13 jaar geleden werd hij door Jobs ingelijfd bij Apple door hem weg te halen bij Compaq. Hier werkte hij als senior vice president op het gebied van de productlijnen. Voordat hij 24 augustus jl. werd benoemd tot CEO, was hij chief operating officer.

In die hoedanigheid was hij verantwoordelijk voor de strategische verhoudingen met leveranciers en resellers, fungeerde hij als hoofd van de Macintosh-afdeling en overzag en optimaliseerde hij alle verkoop- en productieprocessen. Vooral in dat laatste is hij ongekend succesvol geweest. Cook zorgde voor een herstructurering van de productie, waardoor de efficiëntie (en daarmee de winstmarges) een vlucht namen.

Ook voordat hij bij Apple kwam werken, heeft hij altijd in ‘computerkringen’ verkeerd. Bij IBM was hij 12 jaar lang directeur van de fabricage- en distributieprocessen in Noord- en Zuid-Amerika en als COO was hij werkzaam bij Intelligent Electronics.

Wél gestudeerd

Er zijn veel verschillen tussen Steve Jobs en Tim Cook, maar één daarvan is wel opvallend als men het heeft over CEO’s van een bedrijf zo groot als Apple: in tegenstelling tot de twee oprichters van Apple (Jobs en Wozniak) heeft Cook wel zijn studies afgemaakt.

Jobs en Wozniak lieten hun opleiding links liggen (Jobs al na een semester), Cook studeerde echter in 1982 af met een Bachelor of Science in technische bedrijfskunde aan Auburn University. In de tijd dat hij bij IBM directeur was, behaalde hij in 1988 tevens een MBA (Master of Business Administration) aan Duke University.

‘When he’s not working, he’s working out’

Deze quote van een van Cooks collega’s zegt het al: hij is een gezondheidsmaniak en een workaholic tegelijk. Hij schijnt immens veel energie te hebben, maakt graag lange fiets- en wandeltochten (op de spaarzame momenten dat hij niet aan het werk is), is een groot liefhebber van football en maakt er geen uitzondering van om de eerste mails van de dag om half vijf ’s ochtends te versturen. Bovendien houdt hij de zondagavond vrij om alvast met zijn directe medewerkers de aankomende week door te nemen en te plannen.

De combinatie fitnessfan en werkpaard gaat nog verder: zo neemt hij, naast de uitputtende werkzaamheden bij Apple, ook nog plaats in de board of directors van sportartikelenfabrikant Nike.

Jobs versus Cook

Misschien staat het hierboven beschreven verschil in studiemotivatie wel symbool voor de rest van het onderscheid tussen Jobs en Cook, wat overigens niet wil zeggen dat de twee elkaar niet kunnen uitstaan. Jobs zei bij zijn overdracht dat hij zich geen betere opvolger kon wensen dan Cook.

Maar waar Jobs een charismatische figuur is en graag tegen heilige huisjes schopt, schijnt de nieuwe CEO van Apple een bescheidener persoon te zijn, die liever achter de schermen opereert. Hij drukt zich voorzichtiger uit in de media, terwijl Jobs geen blad voor de mond neemt als het gaat om het ophemelen van Apple-producten of het afkraken van concurrenten.

Ook de legendarische keynotes of productpresentaties van Apple zullen niet hetzelfde zijn zonder de charmes van Jobs, of men die nu kan waarderen of niet. De manier waarop hij revolutionaire apparaten zoals de iPhone en iPad uit de doeken kon doen, is moeilijk te evenaren. Feit is wel dat Jobs de laatste tijd de presentaties al voor een groot deel overliet aan zijn collega’s.

Gelukkig zullen er zich voor het oog, als men een beetje door de wimpers kijkt, niet al te schokkende veranderingen voordoen. Net als Jobs is Cook grijzend, slank en vaak gekleed in een zwart shirt, jeans en sportschoenen. Let wel: Nike-sportschoenen, want Cook neemt zoals gezegd tevens plaats in het bestuur van deze onderneming.

Onderschat Cook echter niet: ondanks zijn zachte en wat stijvere voorkomen, wordt hij door medewerkers omschreven als extreem intelligent en ‘calm, quiet – and deadly’. Hopelijk voor Apple richt hij deze talenten op grote concurrenten zoals Google.

Wie is Tim Cook? is een artikel van: Borsatoo.be
Een Nederlandstalige website voor Apple fans !

Zij nemen ruim de tijd om onze vragen te beantwoorden en vertellen ons in detail hoe het bedrijf “StudioDalton” ontstaan en gegroeid is.

We praten met Foppe, Nicolas en collega’s nog verder over de nieuwste iPhone ontwikkelingen en krijgen nog een paar interessante inside tips voor beginnende iPhone app ontwikkelaars.

Kunnen jullie ons vertellen hoe het “StudioDalton” team samengesteld is, waar jullie gevestigd zijn, met hoevelen jullie zijn en wie wat precies doet, en wat jullie motivaties zijn als software bedrijf?

StudioDalton bestaat sinds September 2010 en is opgericht door Nicolas Koenig – designer/developer en Foppe Mijnlieff – business developer. Inmiddels is het bedrijfje StudioDalton uitgegroeid tot 5 man.

De visie van StudioDalton is om eenvoudige, maar zeer doeltreffende apps te ontwikkelen voor de iPhone, iPad en de Mac. Die apps verkopen we in de App Stores van Apple. We ontwikkelen dus eigenlijk niet in opdracht van derden…En da’s wel leuk, want we hebben op die manier de vrijheid om te doen wat wij leuk en goed vinden.

We zijn met simpele apps begonnen — ook om wat geld te verdienen — en zijn inmiddels met steeds grotere concepten bezig. Van de 15 apps die we ontwikkelen hopen we dat er 4 echt heel succesvol zullen worden. We weten dus van te voren dat er ook wel een minder succesvolle tussen zit, maar dat maakt het ook leuk om te experimenteren. De toppers laten we in de App Store staan. Apps die het minder doen halen we er weer uit.

Lampie of Lighty is een goed voorbeeld van een zeer geslaagde, maar simpele app. Het is een zaklamp voor iPhone 4, maar onderscheidt zich door zijn eenvoud. Een aan & uit knop en that’s it. Je kunt niet misgrijpen in het donker. Keep it Simple Stupid! Daarom wordt ie ook zo gewaardeerd in de App Store. We waren een van de eersten met dit idee toen de iPhone 4 met een flashlight kwam. Inmiddels zijn er al heel veel.

In Nederland staat Lampie echter nog steeds in de top 5 van de categorie diensten in de App Store. Dus hij wordt nog steeds als beste flashlight gewaardeerd in de App Store.

Hoe ziet een typische werkdag er bij jullie uit? Kan je ons een overzicht geven over jullie werkschema en belangrijkste activiteiten?

De typische werkdag bestaat niet bij StudioDalton. We werken zeer ad hoc. Dat komt omdat iedereen ook nog andere dingen te doen heeft naast de StudioDalton werkzaamheden. Het leuke van StudioDalton is dat je juist, als je even wat anders wilt doen dan die “typische werkdag” dingen, je aan leuke StudioDalton apps mag werken.

En omdat het niet in opdracht van derden is, maar echt voor onszelf, is de motivatie extra groot. Ons team werkt veel vanaf verschillende plekken. Maar met iChat, Skype of Facetime kun je heel snel schakelen. De 2 founders van StudioDalton zitten wel vaak op hun “kantoor” in Utrecht op de Daltonlaan. Dus nu weet je ook waar de naam vandaan kom!

Als softwareontwikkelaars werken jullie dagelijks met Macs, iPhones en iPads, moeten jullie daarom ook steeds de allernieuwste hardware aanschaffen?

Nog zo’n bijkomend voordeel: inderdaad moeten we altijd op de hoogte blijven van de laatste ontwikkelingen. Dus ja, wij hebben altijd wel de laatste stand der techniek in huis en vaak ook op de dag waarop Apple lanceert.

Hoe ziet jullie lange termijnvisie eruit in een mobiel ecosysteem dat aan een snel tempo verandert en vernieuwt? Welke impact heeft de Mac App Store op jullie verkoopscijfers?

Wij zijn op dit moment concepten aan het ontwikkelen waarbij we op een andere manier geld kunnen verdienen. Mobile blijft daarin onze speerpunt en focus. Wellicht dat we wel zullen uitwijken naar andere platforms, maar da’s echt lange termijn. Het accent komt dan meer op advertising en location based services te liggen, volgens ons nog een heel te ontginnen gebied binnen Mobile. En dat terwijl dat mogelijkheden legio zijn!

Voor wat betreft de Mac App Store. Wij hebben een tijdje geleden “Clocks” for Mac geïntroduceerd. Clocks is een groots succes en de beste wereldklok applicatie voor de MAC. Wederom simpel, maar zeer doeltreffend en heel makkelijk vanuit de menubar te openen.

Welke tips kunnen jullie nog meegeven aan iemand die zijn eerste iPhone/iPad applicatie wil ontwikkelen, wat zijn jullie aanbevelingen?

Tegenwoordig zijn er zo ontzettend veel ontwikkelaars, dat we nieuwe developers er ten eerste op willen wijzen dat het niet zo makkelijk is om “door te breken” met een app. Nagenoeg alles is er al wel. Dus je moet je onderscheiden door echt kwaliteit te leveren. En dat doe je niet meer op een zolderkamertje. Je moet echt de juiste mensen bij elkaar brengen.

Maar goed, het hangt ook af van je ambitie niveau. Een app maken voor je voetbalclub, waarmee iedereen real time kan zien hoe laat ze dat weekend moeten voetballen blijft natuurlijk ook een heel mooie niche. En je kunt er heel veel clubgenoten heel blij mee maken!

Welke iPhone/iPad projectontwikkeling was voor jullie tot nu toe de meest uitdagende? Zijn er interessante updates op komst en hebben jullie plannen om een nieuwe app te lanceren?

Ieder project kent zijn eigen dynamiek. Het blijft altijd de uitdaging om goed te focussen op wat de gebruiker met de app kan.

Onze nieuwste app “BeachWeather” is een behoorlijk uitdagende app geweest en zal binnenkort beschikbaar zijn in de App Store. De complexiteit bij het ontwikkelen zat hem met name in de hoeveelheid data, die we heel hapklaar willen aanbieden. Daarin de juiste keuzes maken blijft altijd een uitdaging.

Daar komt bij dat die app specifiek is gericht op het grote publiek, dus het moet er echt een zijn die je graag aan je vrienden laat zien. We verwachten er veel van…

Je kan je nu op de website inschrijven om op de hoogte te blijven van de lancering van de allernieuwste BeachWeather iPhone app.

BeachWeather blijft voorlopig even de laatste (althans dat zeggen we nu…), maar we willen ons deze zomer met name op de verkoop en marketing richten. We hebben het gevoel dat er meer uit ons huidige portfolio te halen moet zijn. Dat betekent dus simpel weg meer marketing acitiviteiten. En daar zit ook veel tijd in.

Updaten van de huidige apps is daar ook onderdeel van. Dus onze developers zullen zich daar met name mee bezighouden. Zo krijgt “Clocks for Mac” hele coole nieuwe functies, zoals een tool om makkelijk te checken hoe laat het ergens is als je bijvoorbeeld om 16:00 uur een afspraak te plannen. Ook zal de huidige klok in de menubar van Mac OS X overbodig worden, iets waar veel gebruikers naar gevraagd hebben.

Welke hard- en software gebruiken jullie dagelijks om deze apps te ontwikkelen?

Teveel om op te noemen. Maar het ademt Apple.

Welke websites, magazines, twitterfeeds volgen jullie om op de hoogte te blijven over het reilen en zeilen van andere software ontwikkelaars en het Mac gebeuren in het algemeen?

Ook dat zijn er teveel om op te noemen. Zoiets groeit. Maar voor ons is Social Media wel heel belangrijk. Daarmee bereiken we onze potentiële klanten. Bij de succesvolle apps zie je dat er heel veel over wordt getwitterd.

Dat vertaalt zich direct naar verkoopcijfers. Dus je kunt er niet omheen. Volg ons maar via Twitter @StudioDalton, dan kan je zien wie wij volgen…

Dank je wel voor dit interview. Als jullie na het lezen van dit interview benieuwd zijn naar de producten en diensten van “StudioDalton” dan kunnen jullie snel eens een bezoekje brengen op hun website.

mail: info@studiodalton.com
twitter: @StudioDalton

StudioDalton apps:

http://www.studiodalton.com/clocks/

http://www.studiodalton.com/lighty/

http://www.studiodalton.com/ranky/

http://www.studiodalton.com/beachweather/

Interview met het softwarebedrijf StudioDalton is een artikel van: Borsatoo.be
Een Nederlandstalige website voor Apple fans !

Hij vertelt ons in detail hoe het bedrijf “Bohemian Coding” ontstaan en gegroeid is. We praten met Pieter nog verder over het succes van zijn Mac apps zoals “Fontcase”, “Sketch”, “Drawit” en de iPhone app “Review”.

Pieter geeft ons zijn eigen visie over de nieuwste Mac en iPhone ontwikkelingen en tot slot krijgen we nog een paar interessante inside tips voor beginnende Mac en iPhone ontwikkelaars.

Kan je ons vertellen hoe “Bohemian Coding” ontstaan is, waar je gevestigd bent, en wat je aantrekkelijk en boeiend vindt aan een job als softwareontwikkelaar in een Apple omgeving?

Mijn eerste programma was DrawIt en dat was destijds simpelweg onder het domein getdrawit.com. Toen ik samen met Laurent Baumann aan Fontcase ging werken moest het ‘bedrijf’ toch wel een naam hebben en uiteindelijk kwam ik op Bohemian Coding. Op dit moment woon ik in Londen maar met de recente berichten over Appsterdam vind ik het toch wel een leuk idee om terug te gaan.

Wat is je huidige job en hoe ziet een typische werkdag er bij jou uit? Kan je ons vertellen hoe je werkschema eruit ziet wanneer je met een nieuw project bezig bent? Denk je dat je in Nederland over dezelfde mogelijkheden beschikt als in de VS om je apps optimaal te kunnen ontwikkelen?

Ik heb een zeer regelmatig werkschema, elke dag op 7 uur opstaan, om 8 uur aan het werk, en om 5 uur stoppen. Ook al werk ik dan in m’n eentje en vanuit de logeerkamer, ik vind het fijn om me aan een strak schema te houden en het maakt eigenlijk niet uit of ik aan een nieuw programma bezig ben of niet.

Het nadeel van thuiswerken is wel dat je geen interactie hebt met collega’s etc, dus daarom wil ik wel in een omgeving zijn waar bijvoorbeeld elke maand een CocoaHeads wordt georganiseerd. In Londen heb ik er op dit moment zelfs twee, dus dat bevalt me prima.

Ik ben absoluut geen uitgaanstype, maar het is fijn om af en toe met andere coders te spreken zonder dat iChat ertussen zit. Vandaar ook dat het Appsterdam-idee interessant voor me is. Zolang je dat soort dingen hebt maakt het voor mij niet uit waar ik zit, VS, Londen of Amsterdam.

Als softwareontwikkelaar werk je dagelijks met Macs, iPhones, moet je daarom ook steeds investeren in de allernieuwste hardware? Waarom denk je dat het design van de Mac gebruikersinterface meestal aantrekkelijker is dan bij de meeste andere besturingssystemen?

Ik denk dat het makkelijker is om het er mooi uit te laten zien. Vergelijk iOS met Android bijvoorbeeld. Dat is één reden. Gebruikers waarderen het zeker, en het is misschien om deze reden dat ze in de eerste plaats hebben besloten om een Mac te nemen. Het is nogal een standaard antwoord, maar een echte reden weet ik eigenlijk niet.

Bohemian Coding apps hebben allemaal oogstrelende gebruikersinterfaces, ontwerp je die zelf of werk je samen met een professionele UI designer? Denk je dat de visuele “eye candy” in je apps een hulpmiddel is om de gebruiker meer te betrekken in je applicaties. Is deze visuele aanpak een bewuste keuze om je apps te kunnen onderscheiden van andere ontwikkelaars?

Ik werk met verschillende UI designers voor al mijn programma’s. Zoals ik al zei, Fontcase 1.0 was in zijn geheel gedaan door Laurent Baumann (Fransman), maar dat is later overgenomen door Emanuel Sá (Portugees). Voor Fontcase 2.0 heb ik Kevin Kalle (Nederlander) gevraagd om me te helpen. Voor Sketch hebben beiden veel gedaan, maar voornamelijk icons en UI.

Het helpt, denk ik, dat ik zelf erg geïnteresseerd ben in UI en Graphic Design in het algemeen – al kan ik m’n weg slecht vinden in Photoshop. Ik vind het zelf dus ook uitermate belangrijk dat alles er mooi uitziet, en ik krijg er een enorme kick van om de UI tot in de puntjes af te werken, veel meer eigenlijk dan ik dat heb met code.

Voor zowel Fontcase als Sketch heb ik zelf ook veel bijgedragen aan de manier waarop het werkt, en dat laat ik zeker niet alleen aan de designers over. Die hebben er nog wel eens een handje van om te ver te gaan.

Welke tips kan je nog meegeven aan iemand die zijn eerste Mac of iPhone app wil ontwikkelen, wat zijn je persoonlijke aanbevelingen? Wat is je advies aan beginnende designers die interesse hebben om zelf gebruikersinterfaces te ontwerpen voor de Mac?

Voor de programmeurs hangt het er vanaf waar de interesse/kwaliteiten liggen. Als je zelf niet vertrouwd bent op UI gebied, neem dan zeker een goede designer in dienst. En neem ook altijd een goede icon designer voor je app. Probeer dat vooral niet zelf te doen. :-)

Ga ook vooral niet wild op custom UI; je kan je kostbare tijd doorgaans wel beter besteden.

Dat laatste advies geldt ook voor designers denk ik. Een compleet custom UI draagt doorgaans weinig bij, en weet dat alles tijd kost, en custom coden UI al helemaal.

Welke Mac of iPhone projectontwikkeling was voor jou tot nu toe de meest uitdagende? Zijn er nog interessante updates op komst en heb je nog plannen om binnenkort een nieuwe app te lanceren?

Wanneer dit gepubliceerd wordt, heb ik waarschijnlijk net Fontcase 2.0 uitgebracht, en dat was zeker een heerlijk project om aan te werken. Het meest uitdagende was tot nu toe zeker Fontcase 1.0, omdat zeer veel dingen daar compleet nieuw voor me waren. Fontcase 2.0 bouwt daarop voort, maar het was technisch wat minder uitdagend.

Hierna heb ik nog een nieuw project gepland waar ik zo mogelijk nog enthousiaster over ben, maar daar zal of kan ik nu niets over zeggen.

Kan je ons exact vertellen welke hardware en software je dagelijks gebruikt om Mac en iPhone apps te ontwikkelen?

Ik heb een 8 core Mac Pro en zo’n 30″ bakbeest. Die Mac Pro is denk ik al bijna 3 jaar, maar doet het nog altijd uitstekend. Daarnaast heb ik een 11″ Macbook Air voor onderweg.

Dat grote scherm is complete overkill, maar dat kreeg ik van Apple voor de Design Award van Fontcase 1.0.

Een goede reden om niet altijd het nieuwste van het nieuwste te hebben is dat je gebruikers ook gemiddeld een paar jaar achterlopen.

Welke websites, magazines, twitterfeeds volg je om op de hoogte te blijven over het reilen en zeilen van andere software ontwikkelaars en het Mac gebeuren in het algemeen?

Ik ben geabonneerd op zo’n 100 feeds. Veelal zijn dat blogs van andere developers, zoals daringfireball, shawnblanc.net, brooksreview.net etc. Verder abonneer ik me nooit op blogs die teveel items publiceren die me maar marginaal interesseren zoals Tuaw of Macrumors.

Wel kijk ik af en toe op dat soort websites, maar ik ga ervanuit dat, als er iets interessants gebeurt, ik het wel via m’n andere feeds of twitter oppik. Voor twitter geldt eigenlijk hetzelfde, dat zijn vooral andere mac devs.

Pieter, bedankt voor het interview!

Als je na het lezen van dit interview benieuwd bent naar de producten en diensten van “Bohemian Coding“, dan kan je meteen een bezoekje brengen aan zijn website.

Je kan Pieter Omvlee ook volgen via Twitter.

Interview met Pieter Omvlee is een artikel van: Borsatoo.be
Een Nederlandstalige website voor Apple fans !

De Witness-toepassing verandert je Mac in een alarmsysteem met bewegingsdetectie.

Het mooie eraan is dat je het alarm aan- of uit kan zetten bij je thuis vanaf de Mac zelf, of van op afstand via een webapplicatie. Nog mooier is dat Orbicule een iOS toepassing ontwikkelde om het alarm ook via de iPhone of iPad te beheren.

In samenwerking met “Orbicule” kan Borsatoo gratis 3 licenties weggeven. Lees onderaan hoe je een licentie voor Witness voor je Mac kan verkrijgen.

Wanneer je Mac een beweging waarneemt, stuurt hij een alarm via pushnotificatie naar je iOS-apparaten zoals je iPhone of iPad, of nog naar een webtoepassing.

Tegelijk verzendt Witness een aantal foto’s en een filmpje van de indringer dat genomen werd via de ingebouwde iSight cam van je Mac of een externe usb camera.

Hoe werkt Witness op je eigen Mac?

Je koopt natuurlijk eerst de Witness app en installeert hem op je Mac(s).

Je maakt een account aan via www.witnessapp.com,

en activeer de Witness app in je Systeemvoorkeuren paneel met je nieuwe gebruikersnaam en paswoord.

In je Systeemvoorkeuren paneel zal er een nieuw Witness icoon verschijnen. Je kan hier een aantal opties instellen:

1. De Lockscreen keuze bij het activeren van het alarm:

Bij de optie “Lock the screen” heb je de keuze uit twee mogelijkheden:

- “Using Witness“: wanneer je deze optie gebruikt, zal Witness je een mooie animatie op het scherm tonen met aftellende seconden en zal je ook een typisch biep-biep geluidje horen zoals bij een geactiveerd autoalarm.

- “Using the screen saver“: Witness zal je eigen screensaver en energie-instellingen gebruiken.

De eerste optie gebruik je beter wanneer je voor een korte tijd afwezig bent vanwege het hogere elektriciteitsverbruik van het scherm; de tweede optie is een heel eind zuiniger en is dus meer geschikt voor wanneer je langer uit huis bent.

2. De camerakeuze:

- Hier kan je kiezen tussen de ingebouwde iSight-camera of een andere, externe usb camera.

Tip: wanneer je externe camera met Photo Booth of Facetime werkt, dan zal hij ook met Witness functioneren. Mijn Logitech QuickCam Vision Pro for Mac-cameraatje deed het prima.

3. Voorts zijn er nog een paar andere opties:

- Je hebt de keuze om uit te loggen, Witness te verwijderen (maar wie zou dat nu willen doen?) en het Witness-icoon al dan niet in de menubalk te tonen.

Hoe werkt Witness op je iPhone of iPad?

Via de Witness-toepassing kan je het alarm van op afstand scherp stellen of deactiveren. Eens het alarm actief, krijg je een waarschuwing op je iPhone wanneer je Mac thuis een beweging detecteert.

In de Witness iPhone app heb je onderaan het scherm drie tabs:

1. Status: hier kun je kiezen welke Macs alarm moeten geven en welke niet, bijvoorbeeld de Mac in je bureau en die in de living of slaapkamer. (Natuurlijk hebben we allemaal minstens drie Macs in huis.) :-)

2. History: onderverdeeld in ‘Events’ en ‘Alerts’:

- ‘Events’ zijn gebeurtenissen zoals bijvoorbeeld het aan- of uitschakelen van een alarm.

- ‘Alerts’ spreekt voor zich. Hier is het dat je foto’s of filmopname kan zien van de snode indringer.

3. Settings: hier kan je je gegevens invullen voor de activatie van de Witness app.

Witness in actie:

Je kan Witness op drie manieren beheren: op je eigen Mac via het Witness-icoontje in de menubalk, op afstand via een browser op www.witnessapp.com, of via de Witness app op je iPhone/iPad.

Test Witness zelf eerst uit door het alarm op scherp te stellen en dan Witness op de proef te stellen door te bewegen voor je camera. Je krijgt meteen een alarmmelding via een pushnotificatie op je iOS device of via de webtoepassing, plus foto’s en een filmpje van jezelf of – in het ergste geval – van de indringer.

Hieronder kan je een YouTube-filmpje bekijken over Witness:

Nog een paar algemeenheden: Witness is uniek in zijn genre. Er bestond tot nu toe geen app die dit soort beveiliging aanbood. Meer nog, de gemaakte beelden blijven voor alle zekerheid veilig bewaard op de ultra beveiligde servers van Orbicule.

Als Bèta-tester heb ik het genoegen gehad om Witness een paar weken uitvoerig te kunnen gebruiken. Deze krachige maar gebruiksvriendelijke Mac applicatie heeft me meteen kunnen overtuigen van zijn efficiëntie en nut.

De applicatie werkt zéér nauwkeurig en doet waar het goed in is: vanaf nu zal niemand nog ongemerkt aan je Mac kunnen zitten tijdens je afwezigheid.

We kunnen ons voorstellen dat je nog heel wat vragen hebt rond deze nieuwe app.

Orbicule stelde daarom een zeer volledige FAQ op die je best eens grondig naleest voor je d’er aan begint:

Witness kost je € 28,51 voor een gewone licentie, en voor de studentenversie betaal je € 21,20.

De Witness iPhone/iPad remote app kan je gratis downloaden via de App Store.

Op de website van Orbicule kan je meer informatie terugvinden over Witness.

Hoe kan je gratis een Witness licentie voor je Mac verkrijgen?

HEEL eenvoudig door het volgende te doen:

Je reageert hieronder met je commentaar op dit bericht (tot zondagavond 10 april 2011).

(Gelieve een geldige email in te vullen zodat ik je persoonlijk kan contacteren mocht je bij de winnaars zijn. Indien er geen reactie is op mijn mail, dan wordt de licentie een paar dagen later aan iemand anders gegeven.)

De winnaars worden op maandag 11 april 2011 willekeurig geselecteerd en op de website bekendgemaakt en persoonlijk verwittigd. Succes !

Vergeet je niet in te schrijven op Borsatoo’s RSS feed en Borsatoo te volgen op Twitter, zodat je zeker op de hoogte blijft mocht je bij de winnaars zijn!

Witness: een gesofisticeerd alarmsysteem voor je Mac is een artikel van: Borsatoo.be
Een Nederlandstalige website voor Apple fans !

Nicolas Braem die momenteel in de VS woont, nam even de tijd voor een Borsatoo interview.

Met Radio.BE heb je een ruime keuze aan Belgische zenders: oa: Radio1, Radio2, Klara, StudioBrussel, MNM, MNM Hits, Klara, 4FM, BFM, Be One, Bel RTL, NRJ, Nostalgie, Pure FM, Vivacité, en nog vele anderen. De iPhone app Radio.BE werkt over wifi, 3G, en GPRS.

Nicolas neemt ons mee naar het ontstaan van de “Radio.BE” iPhone app en zijn totaal onverwacht succes.

We praten verder nog over zijn toekomstige software ontwikkelingen, en krijgen tot slot nog een paar interessante inside tips voor beginnende iPhone software ontwikkelaars.

Kan je ons vertellen hoe “Radio.BE” ontstaan en gegroeid is, hoe je op het idee bent gekomen om “Radio.BE” te ontwikkelen, over het onverwacht succes ervan, waar je gevestigd bent, en wat je motivaties zijn om als software ontwikkelaar aan de slag te blijven?

Radio.BE is ontstaan een paar maanden nadat ik mezelf een iPhone had aangeschaft, in oktober 2008. Ik woon en werk in San Francisco, en het success van de App Store gaf bij veel developers hier in Silicon Valley, de kriebel om zelf een iPhone app te ontwikkelen.

Apps zoals Pandora toonden aan hoezeer streaming audio een killer app was op de iPhone, en aangezien ik hier in de VS de Belgische radio stations enkel via het internet kon ontvangen, besliste ik om Radio.BE te ontwikkelen. Op dat moment waren er al andere apps die radio aanboden, maar geen enkele was gratis, en geen enkele had een goeie selectie aan Belgische stations. Na een paar maanden knutselen in mijn vrije tijd had ik de app af in januari 2009.

in een paar dagen tijd stond Radio.BE op nummer 1 in de Belgische app store. Het succes was vrij onverwacht, omdat ik veronderstelde dat de app vooral in het buitenland nuttig zou zijn voor Belgische expats, maar vandaag de dag hebben veel mensen enkel nog een iPhone of een iPod als stereo, en dat verklaart de populariteit van Radio.BE.

Programmeren is een creatief proces waaruit ik veel voldoening put. De iPhone is een perfect voorbeeld van hoe steeds meer devices programmeerbaar worden voor de gemiddelde software ontwikkelaar.

Ik kijk al uit naar een toekomst waar alles programmeerbaar is, televisies, auto’s en dergelijke.

Wat is je huidige job en hoe ziet een typische werkdag er bij jou uit? Kan je ons een overzicht geven over je werkschema en belangrijkste activiteiten? Heeft het voordelen om als software ontwikkelaar in de VS te werken?

Ik werk reeds 5 jaar voor een bedrijf dat begonnen is als een web 2.0 startup, maar nu meer aan projectwerking doet. Wij helpen onze klanten bij het digitaliseren en online brengen van film naar verschillende platformen, ondermeer iPhone en iPad.

Dat maakt dat mijn job zeer gevarieerd is: ik ontwikkel zowel client als server applicaties, in verschillende programmeertalen en omgevingen. Ik spendeer het meeste van mijn tijd aan het ontwerpen en implementeren van de software. De rest van mijn tijd wijd ik aan het communiceren met klanten.

Op gebied van software wordt er in de VS veel meer aan onderzoek en ontwikkeling (R&D) gedaan dan in België. Je kan hier ook gemakkelijker blijven groeien in een puur technische rol, waar je in België eerder naar project of people management moet om vooruit te komen.

Ook de lonen zijn hier aanzienlijk hoger, en vooral de bovengrens ligt veel hoger. Iemand met heel veel ervaring in zijn domein, verdient gemakkelijk het dubbele van een starter.

Als softwareontwikkelaar werk je dagelijks met Macs, moet je daarom ook steeds de allernieuwste hardware aanschaffen?

Wij ondersteunen vaak nieuwe hardware van zodra die uitkomt, zoals vorig jaar de iPad. Daarom kopen we voortdurend de nieuwste hardware.

Blijft de iPhone app “Radio.BE” gratis of heb je toch plannen om een betalende versie aan te bieden in de App Store ?

Ik wil Radio.BE het liefst gratis houden. Misschien voeg ik in de toekomst wel bepaalde features toe die betalend zijn, zoals een sleep timer of een alarmfunctie.

Welke tips kan je nog meegeven aan iemand die zijn eerste iPhone app wil ontwikkelen, wat zijn je aanbevelingen?

Als je een iPhone app maakt in je vrije tijd, moet je zeker iets kiezen dat je echt boeit, een app die je zelf nodig hebt. Anders heb je niet genoeg motivatie om het vol te houden. Programmeer elke dag een beetje, probeer lange tussenpauzes te vermijden; hoe langer je het laat liggen, hoe moeilijker het wordt om er terug aan te beginnen.

Als je al kan programmeren, maar nog niet Objective-C of iPhone development kent, lees dan eerst de Apple documentatie grondig door. Dat bespaart je op lange termijn veel tijd en is veel efficienter dan telkens weer iets te moeten opzoeken wanneer je vastgeraakt bent.

Zijn er interessante updates op komst en heb je plannen om een nieuwe iPhone software te lanceren?

Eens ik een iPad 2 kan vastkrijgen, begin ik aan een versie van Radio.BE voor de iPad.

Kan je ons vertellen welke hardware en software je dagelijks gebruikt om iPhone apps en andere softwareprodukten te ontwikkelen? Wat zijn op dit moment je favoriete Mac en iPhone apps ?

Mijn dagelijks werkpaard is een 13” MacBook Pro. Voor iPhone development ben je sowieso aangewezen op een Mac, maar hier in Silicon Valley, gebruiken de meeste developers sowieso Macs. Naast Objective-C voor iPhone development programmeer ik voornamelijk in Python en Ruby. Daarvoor gebruik ik de oude getrouwe VIM, het handelsmerk van de echte hacker.

Momenteel ben ik verliefd op Sparrow voor Mac, een veel eleganter alternatief voor Mac Mail. Voor de iPhone heb ik sinds kort Pulse ontdekt.

Welke websites, magazines, twitterfeeds volg je om op de hoogte te blijven over het reilen en zeilen van andere software ontwikkelaars en het Mac gebeuren in het algemeen?

Ik lees voornamelijk Techmeme.com en Hacker News (news.ycombinator.com) voor het laatste nieuws. Daarnaast gebruik ik vaak Twitter om op de hoogte te blijven van meetups en events.

Nicolas, heel erg bedankt voor dit interessant interview.

Als jullie na het lezen van het interview benieuwd zijn naar de iPhone app “Radio.BE” van Nicolas Braem dan kan je eens een bezoekje brengen aan zijn website.

Radio.BE is gratis te downloaden in de App Store .

Voor updates en ander nieuws kan je Radio.BE van Nicolas Braem ook volgen via Twitter en Facebook.

Interview met iPhone ontwikkelaar Nicolas Braem is een artikel van: Borsatoo.be
Een Nederlandstalige website voor Apple fans !

Richard IJzermans, de drijvende kracht achter appletips.nl, leidde tijdens deze Macbeurs een boeiende workshop over de iPad.

Bij een informeel gesprekje achteraf bleek al gauw dat Richard een geweldige uitstraling en ditto charisma heeft: charmant, heel innemend en vriendelijk. Vergelijk hem maar een beetje met een jongere broer van Steve Jobs, maar dan toegankelijker en sympathieker ! :-)

Meer nog, hij heeft een enorme technische kennis over alles wat met de Mac te maken heeft.

Appletips.nl heeft een opvallende en welbekende achtergrond en even denk je dat je Mac aan het herstarten is. Maar geen nood want al vlug valt de heldere layout van de website op met rechtsboven drie grote knoppen: beginners, gevorderden en experts met elk een bijbehorend icoontje.

Alle tips krijgen hetzelfde icoontje mee om duidelijk te maken voor welk niveau ze bedoeld zijn. Heel handig omdat je op die manier niet de hele site moet doorploegen om aan bruikbare informatie te geraken.

Een tweede laag bestaat uit het type hard- en software waarover tips te vinden zijn. Heel voor de hand liggend: Mac OS X, iOS, iPhone, iPad en ga zo maar door. Je kan niet missen. Nieuw is “iCandy”, een knop met daarachter een uitgebreide reeks met oogstrelende achtergronden (wallpapers). Natuurlijk ontbreekt een zoekfunctie niet.

Opvallend is de heel logische opbouw van de site. Zo verschijnt er op iedere pagina en altijd op dezelfde plaats aan de rechterkant een reeks van recente en populaire artikels met daaronder de reacties van de bezoekers. Zo zie je een één oogopslag welke trends de Mac-gemeenschap bezighouden en wat voor nieuws er is bijgekomen.

De recente ‘revamp’ van de site werpt ook duidelijk zijn vruchten af. Achter de schermen is men druk in de weer om dagelijks de lezers te voorzien van interessante tips.

Publiciteit is gelukkig niet al te nadrukkelijk aanwezig. Dat maakt de schermindeling evenwichtig, subtiel en niet te druk. De lezer kan op een rustige manier de echte informatie tot zich nemen en hoeft zich niet te laten afleiden door zenuwachtig flitsende onzin op het scherm. Je bent dus nooit uitgekozen als 100.000ste bezoeker en je zal er ook geen Mercedes winnen!

Helemaal onderaan staan verwijzingen naar de archieven, een linklijst (waaronder Borsatoo.be) en de obligate disclaimer (afstandsverklaring in het Nederlands) en de ‘Over Ons’ (About in het Engels).

Appletips.nl is heel populair en dat heeft zo zijn redenen. Het aantal hits per dag loopt soms op tot in de tienduizenden en de reacties stromen vlot binnen. Volgens Richard is appletips.nl begonnen als een hobby en is boven zijn verwachtingen uitgegroeid tot een hitnummer in de Nederlandstalige Macwereld.

Hoe dat komt ligt niet alleen aan het grotere ‘afzetgebied’ of de logische opbouw van de website, maar veeleer aan de (Nederlandstalige) inhoud. Want daar laat Apple een groot gat in de markt.

Ondersteuning, weetjes, geruchten of hacks kan je allemaal vinden op discussions.apple.com maar je zoekt je rot in de berg (Engelstalige) informatie om vervolgens uit te komen op een ‘This question is not answered’, een onopgelost probleem dus.

Dat is nu net wat appletips.nl zo boeiend en aantrekkelijk maakt. De website staat vol hapklare “amuse-gueules” – zoek dat maar eens op in Google – die je zonder veel moeite kan toepassen volgens je eigen kennisniveau en naarmate je meer en meer begrijpt van wat er zich afspeelt op het ene niveau, stap je moeiteloos over naar een hoger peil.

Appletips.nl is een echte aanrader voor alles wat er reilt en zeilt in jouw Mac-wereld!

Appletips.nl: altijd een rescue kit bij de hand! is een artikel van: Borsatoo.be
Een Nederlandstalige website voor Apple fans !

Niet alleen wil je graag weten of er iets anders mogelijk is met de iPad dan wat je al een aantal maanden aan het doen bent.

Misschien is er wel ergens een leuke App of trendy hebbeding te ontdekken dat je leven nog wat spannender kan maken.

Voor dit soort mensen is er Tech45.eu. Deze website is een waar paradijs als het op technische snufjes aankomt. De website zelf mag er dan redelijk sober uitzien, maar vergis je niet, er is een punt waardoor Tech45 mijlenver boven de concurrentie uitsteekt.

Dit pluspunt is de wekelijkse podcast. Zes technisch begaafde sprekers (alhoewel er twee bij zitten die ook voor “stand-up-comedian” gestudeerd zouden kunnen hebben, lol) praten over de laatste technische ontwikkelingen zonder het ook maar een moment saai te maken.

Daar komt bij dat er af en toe een blik geworpen wordt op de dingen die achter ons liggen. Niet zo lang geleden was er nog een podcast die terugblikte op wat er 30 jaar geleden zoal gebeurde. 30 jaar mag dan wel niet zo lang blijken te zijn, maar op technisch gebied is er toch een hoop veranderd.

(Fotobewerking & Layout: Alle rechten voorbehouden aan Borsatoo)

Zonder al te veel veren in de achterwerken van de heren bij Tech45.eu te willen steken kunnen we toch wel stellen dat deze site de “nummer 1” is als het aankomt op wekelijkse podcasts over alles wat met electronica en technisch vernuft te maken heeft.

De podcast zelf wordt vaak gestuurd door Maarten Hendrikx, een jongeman die ik vorig jaar tijdens een Macbeurs in Genk heb mogen ontmoeten. Niet alleen is hij een sympathiek iemand om mee te praten, maar zijn stemgeluid en professionele wijze van presenteren zorgen ervoor dat we elke week weer met plezier naar de podcast luisteren.

Deze podcasts duren elke week ongeveer 45 minuten (of wat langer) en daarin komt echt alles aan bod wat er ook maar gebeurt op tech gebied. Je kan elke dinsdagavond vanaf 22h00 live meeluisteren. Tijdens de live opnames kan je ook reageren in de chatroom.

Natuurlijk maakt Apple maar een klein deel uit van de moderne electronica, maar het zou mooi zijn als wij, Apple fanaten, wat meer aandacht zouden krijgen. Nu is er natuurlijk de mogelijkheid dat de heren van Tech45 dit artikel lezen, en naar aanleiding hiervan eens wat meer Apple zendtijd willen vrijmaken om ook eens te praten over andere niet-commerciële Nederlandstalige Apple websites en initiatieven (zoals bijvoorbeeld Borsatoo.be).

De wel bekende Mac sites krijgen al meer dan genoeg aandacht, en zou het niet eens leuk zijn als de kleinere sites (zoals Borsatoo.be) ook eens onder de loep genomen werden? Wij kunnen hier natuurlijk mooi van dromen en dat is ook precies wat we gaan doen. Dromen dat Tech45 aandacht besteedt aan onze niet-commerciële Mac site.

Tip: Luister eens naar de podcast nr. 49 van 1 maart 2011 waarin de nieuwe Apple MacBooks aan bod komen. Iedereen is van harte uitgenodigd om hieronder in de comment box ons te laten weten wat er gedacht wordt over Tech45.eu en hun podcasts.

Natuurlijk is het voor ons erg makkelijk om te zeggen dat dit de beste techsite is in Vlaanderen en Nederland, maar beoordeel dat zelf maar en neem zelf eens een kijkje op Tech45.eu.

Je kan het Tech45-panel ook volgen via Twitter:

Maarten Hendrikx: @maartenhendrikx
Stefaan Lesage: @stefaanlesage
Cindy De Smet: @drsmetty
Marco Frissen: @mfrissen
Jan Seurinck: @janseurinck
Davy Buntinx: @dirtyjos

Tech45: boeiende podcasts over technische snufjes is een artikel van: Borsatoo.be
Een Nederlandstalige website voor Apple fans !

Met Undercover kan je op een efficiënte manier een gestolen Mac opsporen. Undercover is een fantastische, krachtige applicatie die met veel aandacht voor detail werd ontwikkeld.

Peter en zijn team waren bereid om mee te werken aan dit interview.

Peter en zijn team vertellen ons meer over het bedrijf Orbicule en praten over de nieuwste Apple ontwikkelingen. We krijgen ook een paar nieuwe hints over toekomstige versies en de lancering van nieuwe software producten.

(Foto: Het Orbicule Team – Alle rechten voorbehouden aan Orbicule)

Kan je ons vertellen hoe het Orbicule team samengesteld is, waar jullie gevestigd zijn, met hoevelen jullie zijn en wie wat precies doet, en wat jullie motivaties zijn als software bedrijf?

Wij werken momenteel met z’n vieren aan onze software. Omdat we maar een klein bedrijfje zijn, is het belangrijk dat iedereen polyvalent is: code schrijven, websites ontwikkelen, grafische vormgeving, marketing, support, facturatie, etc. Dit neemt niet weg dat elk van ons wel zijn/haar specialiteit heeft.

Uiteraard werken we vanuit een passie voor de Mac en iOS-platformen. We trachten beide platformen nog aantrekkelijker te maken door innovatieve apps te ontwikkelen die we vooral zelf zouden willen gebruiken.

Orbicule is gevestigd in Heverlee, vlakbij Leuven, op een boogscheut van de campus exacte wetenschappen van de K.U.Leuven.

Hoe ziet een typische werkdag er bij jullie uit? Kan je ons een overzicht geven over jullie werkschema en belangrijkste activiteiten?

Onze werkdagen zijn zeer afwisselend, omdat we alle vier een heel ruim takenpakket hebben. Bovendien hangt het soort werk ook af van de fase waarin onze projecten zich bevinden. Zo zijn we momenteel bezig met het beta testen van een nieuw product.

Concreet betekent dit: mails lezen van beta testers, hun suggesties en bug-reports nakijken en bugs fixen. Intussen werkt onze designer aan de website en worden de documentatie en teksten voor de website geschreven.

We hebben een vast weekschema, met ‘Mute Mondays’ waarop we elkaar niet storen, ‘Together Tuesdays’ om samen het voorbije en komende werk te overlopen, etc. Op ‘Freemind Friday’ kan er ruimte gemaakt worden voor andere projecten en persoonlijke (professionele) ontwikkeling.

Als softwareontwikkelaars werken jullie dagelijks met Macs. Moeten jullie daarom ook steeds de allernieuwste hardware aanschaffen?

Het is inderdaad belangrijk om onze apps te testen op de nieuwste hardware, maar ook op wat oudere, tragere toestellen. We proberen bij Orbicule een goede mix van nieuwe en net iets oudere toestellen in huis te hebben.

Zijn jullie ook van plan om jullie softwareproducten aan te bieden in de Mac App Store, en wat zal dan de impact zijn op de verkoopscijfers ?

We zouden onze software graag naar de Mac App Store brengen. Helaas verbieden de App Store regels software die draait als ‘root’, en dat is nu net noodzakelijk voor security apps als Undercover.

Welke tips kan je nog meegeven aan iemand die zijn eerste Mac applicatie wil ontwikkelen, wat zijn jullie aanbevelingen?

Je hebt natuurlijk wat basiskennis nodig van Cocoa (touch). Die kan je opdoen via uitstekende boeken zoals bijvb. Cocoa Programming for Mac OS X (3rd Edition) van Aaron Hillegass.

De beste manier om te leren programmeren is er gewoon aan te beginnen en gaandeweg te leren. Denk daarbij vooral aan software die voor jezelf nuttig zou kunnen zijn. Baken een project af en start met het schrijven van code. Momenteel zijn er online zeer veel resources te vinden: code snippets, mailing lists, …

Zijn er interessante updates op komst en hebben jullie plannen om een nieuwe software te lanceren? Kunnen jullie een tipje van de sluier oplichten?

Zoals we daarnet even vermeldden, testen we momenteel een compleet nieuwe app die we binnenkort zullen aankondigen.

Speciaal voor Borsatoo kunnen we al een tipje van de sluier oplichten: de nieuwe app behoort eigenlijk tot een heel nieuw genre apps dat momenteel min of meer onbestaande is. Bovendien is er ook een link met Undercover, want de app zit in de security-sfeer.

Kan je ons vertellen welke hardware jullie gebruiken en welke software jullie dagelijks gebruiken om de software te ontwikkelen?

We gebruiken een MacBook Pro met een mat scherm en extra RAM, aangevuld met een externe Apple monitor. De ideale combinatie van mobiliteit en schermruimte.

Het schrijven van Cocoa code voor Mac en iOS gebeurt in Xcode, een ontwikkelomgeving die Apple gratis ter beschikking stelt. Voor server-software gebruiken we voornamelijk PHP en Ruby on Rails, met TextMate als editor. Grafisch werk doen we in Photoshop.

Welke websites, magazines volgen jullie om op de hoogte te blijven over het reilen en zeilen van andere software ontwikkelaars en het Mac gebeuren in het algemeen?

We zijn geabonneerd op RSS feeds van de belangrijkste Mac websites wereldwijd, inclusief op die van Borsatoo :)

Bedankt voor dit interview! Nu hebben we als lezer een duidelijker inzicht gekregen van wat er zich allemaal achter de schermen van Orbicule afspeelt. Het is nu wel duidelijk dat Orbicule en zijn getalenteerd team nog veel voor ons in petto heeft!

Als je na het lezen van dit interview benieuwd bent naar de producten van Orbicule, ga dan gerust een kijkje nemen op de Orbicule website.

Interview met het Belgische softwarebedrijf Orbicule is een artikel van: Borsatoo.be
Een Nederlandstalige website voor Apple fans !