60 minutes-interview met biograaf van Steve Jobs

Zoals de meesten van jullie wel zullen weten, is de biografie van Steve Jobs, geschreven door Walter Isaacson, net uitgekomen.

Het boek draagt de eenvoudige titel “Steve Jobs, de biografie” en geeft een “eerlijke” kijk op (het leven van) Jobs, zoals de schrijver zelf zegt.

Isaacson, die ook biografieën schreef van Abraham Lincoln en Albert Einstein (zij het uiteraard niet door middel van gesprekken zoals met Jobs), heeft vele uren gespendeerd met Jobs en deze vaak informele gesprekken hebben geleid tot een onthullend boek, zonder sensatiezoekend te zijn.

De Amerikaanse zender CBS heeft in het programma “60 minutes” een interview met Walter Isaacson uitgezonden: een leuke uitzending en een mooie inleiding tot het lezen van het boek. We krijgen alvast wat saillante details te horen, die Jobs niet altijd sieren (zoals het feit dat hij het vaderschap ontkende van zijn dochter terwijl hij zelf geadopteerd is, of dat hij zeer hard en gemeen kon zijn, bijvoorbeeld door zijn jeugdvriend aandelen in Apple te weigeren).

Maar ook wordt duidelijk, voor zover dat nog niet zo was, dat Jobs een bijzonder mens was. Bijzonder, omdat hij zich afzette tegen autoriteit (het parkeren op invalideplekken, het niet hebben van een nummerbord) en ook bijzonder, omdat hij dingen van mensen en zichzelf eiste, die niemand mogelijk achtte.

Een goed voorbeeld daarvan in het interview is het zogenaamde “Reality Distortion Field”, zoals Isaacson en de werknemers van Apple het noemen. Het betekent zoveel als dat Jobs soms buiten de werkelijkheid leefde en dingen wilde die op het eerste gezicht niet waar konden zijn. Dat leidde tot revolutionaire producten zoals de iPhone en de iPad, maar het concept krijgt een nare bijsmaak wanneer het gaat over de ziekte die Jobs trof.

Ook op het gebied van kanker wilde hij eigenlijk de werkelijkheid niet accepteren, aldus Isaacson. Hij stelde een mogelijk levensreddende operatie uit en ging negen maanden lang op zoek naar alternatieve geneeswijzen. Jobs wilde zich er niet mee bezighouden, zodat het er ook niet zou zijn. Die zienswijze, hoewel zeer vruchtbaar in zijn werkende leven, bleek niet van toepassing op zijn levensbedreigende aandoening.

Toch was Steve Jobs ook een gewone man. Isaacson kreeg dat tijdens zijn gesprekken met Jobs goed te zien. Hoewel Jobs’ vermogen geschat wordt op meer dan zeven miljard (!), woont zijn gezin verbazingwekkend genoeg in een heel normaal huis in een heel normale straat. Hij had geen inwonende hulp, geen bedienden en de keukendeur zat nooit op slot, aldus Isaacson.

Jobs zei dat toen Apple van de grond kwam en hij ineens veel geld ging verdienen, hij zich niet meer druk maakte over geld omdat hij rijk was. Voor Jobs maakte het dus allemaal weinig verschil wat hij persoonlijk verdiende. Bovendien had hij zich altijd voorgenomen zich geen “achterlijke rijkeluislevensstijl” aan te meten.

Een man van innerlijke en uiterlijke tegenstellingen dus. Iemand die erg inzichtelijk was, maar ook erg onaardig kon zijn. Iemand die emotioneel en invoelend was (toen hij zich verzoende met zijn eerste dochter), maar ook hard tegen anderen was. Eigenlijk iemand zoals alle anderen, en toch ook weer helemaal niet.

Bekijk het volledige interview op YouTube:

Het interview kan je ook via deze link nalezen.

Hou Borsatoo in de gaten, want binnenkort zullen we ook een artikel wijden aan de bespreking van het boek “Steve Jobs”, de biografie zelf.